SOINS DE LA PEAU

La structure de la peau

La peau est composée d’un empilement de couches successif. Les trois couches principales sont l’épiderme, le derme et l’hypoderme.

L’épiderme

L’épiderme est la couche externe de la peau et est en contact avec tout ce qui touche notre peau, les produits de beauté ou le savon, évidemment, mais aussi les produits chimiques contenus dans les produits d’entretien ou ceux pour traiter le linge, ou encore la pollution de l’air. 

Cette couche externe est elle-même composée de cinq couches (aussi appelées stratum) successives. Les cellules produites par les couches les plus profondes remontent progressivement jusqu’à mourir et se détacher de la peau.

• La couche basale est la couche la plus profonde. Elle produit les kératinocytes.
• La couche épineuse est là où les kératinocytes produisent de la kératine, la protéine dont est composée notre peau, nos ongles et nos cheveux. Suite à cette production, les kératinocytes deviennent fusiformes.
• La couche granuleuse est celle où débute la kératinisation à proprement parler. Les cellules produisent des granulés durs qui se transforment en kératine et en lipides épidermiques à mesure qu’ils sont poussés vers la surface de la peau.
• La couche claire voit les cellules aplaties et compressées de telle façon que, contrairement aux couches précédentes, il devient impossible de les distinguer les unes des autres.
• La couche cornée se trouve à l’extérieur de la peau. Elle se compose d’environ vingt couches de cellules mortes, ce nombre varie en fonction des parties du corps. Les endroits où la peau est la plus fine; comme le contour des yeux, ont moins de couches de couche cornées que les parties du corps présentant une peau plus épaisse. Les cellules mortes sont éliminées petit à petit. Les glandes sudoripares (qui produisent la transpiration) se trouvent dans cette couche, et les glandes sébacées (qui produisent le sébum) y débouchent également. Les lipides épidermiques lient entre elles les cellules de la couche cornée. Ces lipides sont essentiels pour une peau en bonne santé car ils participent à en faire une barrière protectrice et la gardent hydratée et souple, ce qui évite qu’elle se rompe. Sans les lipides épidermiques, la peau tiraille, a un aspect rugueux et sec.

L’épiderme est recouvert d’une barrière supplémentaire, le film hydrolipidique, constitué d’eau et de graisses appelés lipides. Il est créé et renouvelé par la sueur provenant des glandes sudoripares et le sébum produit par les glandes sébacées. Ce film protecteur contient divers acides aminés issus de la sueur ainsi que de l’acide lactique. Il est aussi composé des acides gras libres du sébum ainsi que des sous-produits de la kératinisation, comme l’acide pyrrolidone carboxylique. Le film hydrolipidique est principalement une protection contre les substances nocives, son pH se situe entre 5,4 et 5,9, ce qui est légèrement acide.

Le film hydrolipidique est l’habitat naturel de la flore cutanée, c’est-à-dire tous les micro-organismes qui vivent sur notre peau et participent à sa bonne santé en détruisant ceux qui nous ferait du mal.

Le derme

Le derme est la couche intermédiaire de la peau, elle est à la fois élastique, ferme et épaisse. Le derme se compose de deux couches (ou stratum):

• La couche réticulaire est une couche épaisse et profonde formant une transition peu visible avec la couche inférieure, l’hypoderme.
• La couche papillaire est une bordure ondulée marquant une frontière nette avec la couche supérieure, l’épiderme.

Le derme est constitué de collagène, d’élastine et de tissus conjonctifs, ce qui lui donne son caractère souple et élastique. La vieillesse ou certaines maladies de peau peuvent endommager les composants du derme, la peau perd donc de son élasticité, elle paraît moins tonique et des rides apparaissent.

Le derme a un double rôle : il protège le corps contre les agressions extérieures comme les produits irritants et il nourrit les couches internes supérieures de la peau. Le derme, grâce à sa nature épaisse et ferme, permet d’amortir dans une certaine mesure les chocs. C’est également le derme qui permet à la peau de guérir en cas de blessure grâce aux tissus conjonctifs qu’il contient.

Le derme contient également des vaisseaux sanguins qui vascularisent l’épiderme, apportant les nutriments nécessaires à la bonne santé de la peau.

Le derme contient également des éléments très importants pour le corps comme les racines des poils ou des cheveux ou les récepteurs sensoriels qui nous permettent de ressentir la température et la texture de ce qui est en contact avec notre peau.

L’hypoderme

L’hypoderme est la couche la plus profonde de notre peau, elle permet de capitonner et d’isoler le corps. L’hypoderme contient des amas de cellules adipeuses formant un “coussin” qui permet de protéger les os et les organes se trouvant sous la peau. Les cellules adipeuses sont maintenues attachées entre elles par des fibres de collagènes formant un tissu spongieux et lâche. On note également la présence de nombreux vaisseaux sanguins.

A quoi sert la peau ?

Comme mentionné précédemment, la peau est essentielle à notre santé. Elle nous protège du froid, de la chaleur, des rayons UV du soleil mais aussi de la déshydratation grâce au pouvoir hydro-rétenteur des lipides sébacés. La peau est aussi l’organe le plus en contact avec l’extérieur et celui qui nous permet d’être courant de notre environnement grâce au toucher.

Mais la peau est aussi le reflet de notre santé générale et de notre alimentation. La médecine traditionnelle chinoise croit que les boutons d’acné et autres problèmes de peau ont une signification différente en fonction de leur localisation sur notre visage ou notre corps et que chaque zone est “liée” à un organe. Si cette théorie manque de base scientifique, il est certain que prendre soin de sa santé en générale est bénéfique pour avoir une belle peau.